थिम्पु, भुटान — एएफसी यू–२० महिला एसियन कप छनोटको अन्तिम खेलमा आज नेपाल शक्तिशाली उत्तर कोरियासँग भिड्दैछ। थिम्पुको चाङलिमिथाङ स्टेडियममा दिउँसो पौने २ बजे सुरु हुने खेल दुवै टोलीका लागि समूह चरणको अन्तिम परीक्षा हुनेछ। यसअघि उत्तर कोरियाले साउदी अरेबियामाथि १५–० र आयोजक भुटानमाथि १०–० को भारी जित निकाल्दै आफूलाई बलियो दावेदारका रूपमा प्रस्तुत गरिसकेको छ।
नेपालले भने पहिलो खेलमा भुटानसँग १–१ को बराबरी खेलेको थियो भने दोस्रो खेलमा साउदी अरेबियालाई १–० ले पराजित गर्दै महत्वपूर्ण जित दर्ता गरेको छ। यसअघि सन् २००४ मा यही उमेर समूह (त्यतिबेला यू–१९) मा नेपालले एसियन कपमै उत्तर कोरियासँग प्रतिस्पर्धा गर्दा १९–० को ठूलो हार व्यहोरेको इतिहास छ। आजको खेल त्यस कटु स्मृतिलाई मेट्ने अवसरका रूपमा हेरिएको छ।
समूहमा अग्रस्थानका लागि दुवै टोलीको लक्ष्य फरक भए पनि उत्तर कोरिया आफ्नो गोल अन्तर र आक्रामक प्रदर्शनका कारण स्पष्ट फेभरिट मानिन्छ। यद्यपि, अघिल्ला खेलमा देखाएको दृढता र गोल रोक्ने क्षमताको भरमा नेपालले पनि प्रतिद्वन्द्विता गर्न सक्ने विश्वास समर्थकहरूले राखेका छन्। थिम्पुको मैदानमा आज दुवै टिमले आक्रमण र रक्षाको अद्वितीय भिडन्त पस्कने अपेक्षा गरिएको छ।
